추간판 질환(Intervertebral Disc Disorders)

김 선생의 건강교실 이번 포스팅에는 추간판 질환(Intervertebral Disc Disorders)에 관하여 포스팅해 보도록 하겠습니다.

스마트폰 사용 증가, 장시간 앉아 있는 업무 환경, 운동 부족, 고령화 등으로 인해 허리통증과 목통증을 호소하는 분들이 크게 늘고 있습니다. 그 중심에는 바로 추간판(디스크) 문제가 자리하고 있습니다.

많은 분들이 “허리디스크”라는 표현을 사용하지만, 이는 정확히 말하면 추간판 탈출증을 포함하는 보다 넓은 개념의 추간판 질환 중 하나입니다. 의학적으로는 Intervertebral Disc Disorders라고 하며, 대표적인 질환으로는 Herniated Disc(추간판 탈출증), Degenerative Disc Disease(퇴행성 추간판 질환) 등이 있습니다.

 

1. 추간판(Intervertebral Disc)의 해부학적 구조와 기능:

추간판은 척추뼈 사이에 위치한 연골성 구조물로, 우리 몸의 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 합니다. 척추는 경추, 흉추, 요추, 천추로 구성되어 있으며, 각 척추뼈 사이에 추간판이 존재합니다.

 

1-1) 추간판의 구조:

추간판은 크게 두 부분으로 구성됩니다.

수핵(Nucleus Pulposus):

젤리 같은 구조로 수분 함량이 높아 충격을 흡수합니다.

섬유륜(Annulus Fibrosus):

단단한 섬유성 조직으로 수핵을 감싸며 구조적 안정성을 유지합니다.

 

젊은 연령에서는 수핵의 수분 함량이 높아 탄성이 좋지만, 나이가 들수록 수분이 감소하면서 탄력성이 떨어지고 균열이 발생하기 쉽습니다. 이것이 바로 퇴행성 변화의 시작입니다.

 

2. 추간판 질환의 종류:

추간판 질환은 다양한 형태로 나타납니다.

2-1) 추간판 탈출증 (Herniated Disc):

수핵이 섬유륜을 뚫고 밖으로 돌출되어 신경을 압박하는 상태입니다. 흔히 “허리디스크”, “목디스크”라고 부르는 질환입니다.

요추에서 발생 시: 좌골신경통, 다리 저림

경추에서 발생 시: 팔 저림, 어깨 통증

 

2-2) 퇴행성 추간판 질환 (Degenerative Disc Disease):

노화로 인해 디스크의 수분 감소, 높이 감소, 탄성 저하가 발생하는 질환입니다. 만성 허리통증의 주요 원인입니다.

 

2-3) 디스크 팽윤(Bulging Disc):

섬유륜은 유지되지만 전체적으로 돌출된 상태입니다. 반드시 증상이 있는 것은 아닙니다.

 

3. 추간판 질환의 원인:

3-1) 노화:

가장 큰 원인은 노화입니다. 30대 이후부터 디스크 퇴행이 시작됩니다.

 

3-2) 잘못된 자세:

장시간 앉기

스마트폰 거북목 자세

구부정한 허리

 

3-3) 반복적인 하중:

무거운 물건을 자주 드는 직업군에서 위험이 높습니다.

 

3-4) 외상:

교통사고, 낙상 등 갑작스러운 충격이 원인이 될 수 있습니다.

 

3-5) 흡연:

흡연은 디스크로 가는 혈류를 감소시켜 퇴행을 촉진합니다.

 

4. 추간판 질환의 주요 증상:

4-1) 허리디스크 증상:

허리통증

엉덩이 및 다리 방사통

다리 저림

근력 저하

 

4-2) 목디스크 증상:

목통증

어깨 통증

팔 저림

손 감각 이상

 

4-3) 심한 경우:

배뇨·배변 장애

마비 증상

→ 응급 수술이 필요할 수 있습니다.

 

5. 진단 방법:

5-1) 병력 청취 및 신체검사:

직하지 검사(SLR test) 신경학적 검사

 

5-2) 영상 검사:

MRI(자기공명영상): 가장 정확한 검사

CT: 골 구조 확인

X-ray: 디스크 높이 감소 확인 MRI는 신경 압박 여부를 직접 확인할 수 있어 진단의 핵심입니다.

 

6. 추간판 질환의 치료 방법:

치료는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.

6-1) 비수술적 치료 (보존적 치료):

전체 환자의 약 80~90%는 수술 없이 호전됩니다.

 

(1) 약물치료:

소염진통제(NSAIDs)

근이완제

신경병증성 통증약

 

(2) 물리치료:

온열치료

전기치료

견인치료

 

(3) 주사치료:

신경차단술

경막외 스테로이드 주사

 

(4) 운동치료:

코어 근육 강화

맥켄지 운동

스트레칭

 

(5) 재활 치료의 중요성

수술 여부와 관계없이 재활은 매우 중요합니다.

1) 체간 안정화 훈련

복횡근, 다열근 강화

2) 자세 교정

거북목 교정

골반 중립 유지

3) 일상생활 교육

무거운 물건 들기 교육

장시간 앉기 제한

재활을 소홀히 하면 재발 위험이 높습니다.

 

6-2) 수술적 치료:

다음과 같은 경우 수술을 고려합니다.

3개월 이상 호전 없음

진행성 마비

대소변 장애

 

대표적 수술법:

미세현미경 디스크 제거술

내시경 디스크 수술

척추 유합술

 

최근에는 최소침습 수술이 발전하여 회복 기간이 단축되었습니다.

 

8. 추간판 질환의 예방법:

8-1) 올바른 자세 유지:

허리를 곧게 펴고 앉기

 

8-2) 규칙적인 운동:

수영, 걷기, 코어 운동

 

8-3) 체중 관리:

복부 비만은 허리에 부담을 줍니다.

 

8-4) 금연:

디스크 퇴행 예방

 

추간판 질환은 현대인의 대표적인 척추 질환입니다. 하지만 모든 디스크가 수술이 필요한 것은 아닙니다. 대부분은 적절한 보존적 치료와 운동, 생활습관 개선으로 충분히 호전될 수 있습니다.

중요한 것은 통증을 단순한 근육통으로 방치하지 않는 것입니다. 다리 저림이나 팔 저림이 동반된다면 조기에 전문의 진료를 받는 것이 좋습니다.

허리디스크, 목디스크는 관리하는 질환입니다.

올바른 자세, 규칙적인 운동, 체중 관리만으로도 충분히 예방이 가능합니다.

 

이렇게 추간판 질환(Intervertebral Disc Disorders)에 관하여 알아봤습니다.

 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.