폐경색(pulmonary infarction)

김 선생의 건강교실 이번 포스팅에는 폐경색(pulmonary infarction)에 관하여 포스팅해 보도록 하겠습니다.

폐경색은 폐로의 혈액 공급이 중단되어 폐 조직이 손상되고 괴사되는 질환입니다. 주로 폐색전증으로 인해 발생하며, 폐동맥을 막는 혈전이 원인이 됩니다. 혈전은 대부분 하지의 깊은 정맥에서 발생하여 폐로 이동해 폐동맥을 막습니다. 폐경색은 급성으로 나타날 수 있으며, 심한 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 적절한 진단과 치료가 이루어지지 않으면 폐경색은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

1. 폐경색의 정의 및 주요 원인:

폐경색은 폐 조직으로의 혈류가 차단되어 조직이 괴사하는 현상을 말합니다. 폐는 혈액을 통해 산소를 공급받으며, 이를 통해 산소와 이산화탄소를 교환하는 중요한 역할을 합니다. 하지만 혈류가 차단되면 폐 조직이 산소를 공급받지 못하게 되어 괴사합니다.

 

주요 원인은 폐색전증(Pulmonary Embolism)입니다. 폐색전증은 혈전(Thrombus)이 혈관을 막아 발생하는데, 이 혈전은 주로 하지의 깊은 정맥에서 형성된 후, 혈류를 타고 폐동맥까지 이동하여 폐동맥을 차단합니다. 이러한 혈전성 폐색전 외에도 드물게 지방색전(fat embolism), 공기색전(air embolism), 종양색전(tumor embolism) 등이 폐경색을 유발할 수 있습니다.

 

1.1 심부정맥혈전증(DVT):

폐경색의 가장 흔한 원인입니다. 주로 하지나 골반 정맥에 생긴 혈전이 이동해 폐동맥을 막습니다.

 

1.2 수술 후 상태:

대수술, 특히 정형외과 수술 후 혈전이 형성되어 폐색전증을 유발할 수 있습니다.

 

1.3 장시간의 비활동 상태:

장거리 비행기 여행이나 수술 후 장시간 누워있는 상태에서 혈전이 형성될 위험이 커집니다.

 

1.4 암:

종양이 있는 환자는 종양에서 떨어져 나온 세포들이 혈관을 타고 이동해 폐동맥을 막을 수 있습니다.

 

2. 병리학적 기전:

폐경색의 기전은 주로 폐색전증에 의해 발생합니다. 폐동맥이 혈전으로 인해 막히면 혈액 공급이 차단되고, 그로 인해 산소 부족으로 괴사가 발생합니다. 폐에는 이중 혈액 공급 체계가 있는데, 하나는 폐동맥(폐로 들어오는 탈산소화된 혈액을 공급)이고 다른 하나는 기관지동맥(산소화된 혈액을 폐조직에 공급)입니다. 따라서 한쪽 혈류가 차단되더라도 다른 혈관망에서 보상적인 혈액 공급이 이루어질 수 있어 완전한 괴사를 피할 수 있는 경우가 많습니다.

하지만 다음과 같은 경우에는 폐경색이 발생합니다:

 

2.1 보상적 혈류 부족:

기관지동맥에서 충분한 혈액이 공급되지 못할 때 폐 조직이 괴사됩니다.

 

2.2 폐 모세혈관의 손상:

폐경색이 발생하면 손상된 모세혈관에서 혈액이 새어 나와 폐포에 혈액이 고이는 현상이 발생할 수 있습니다. 이는 폐 기능을 저하시킵니다.

 

2.3 염증 반응:

괴사된 조직에서 염증 반응이 발생하고, 이는 흉막염과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.

폐경색으로 인한 염증은 폐 조직 주변의 흉막(pleura)을 자극하여 흉막염을 유발하고, 이는 흉통을 동반한 증상을 나타냅니다. 이러한 염증 반응은 환자가 경험하는 증상의 주된 원인입니다.

 

3. 증상:

폐경색의 증상은 주로 급성으로 발생하며, 환자마다 증상의 심각도는 다양할 수 있습니다. 다음은 폐경색의 대표적인 증상입니다:

 

3.1 흉통:

날카로운 흉통이 폐경색의 주요 증상 중 하나입니다. 이 통증은 흉막을 자극하여 발생하며, 숨을 깊이 들이마실 때 악화되는 특징이 있습니다. 이는 흉막염이 동반된 경우 더욱 두드러집니다.

 

3.2 호흡 곤란(Dyspnea):

폐의 산소 교환 기능이 저하되면서 호흡이 힘들어집니다. 이 증상은 폐경색의 크기와 위치에 따라 심각도가 달라집니다. 경미한 경우에는 호흡이 약간 불편할 수 있으나, 심각한 경우에는 생명을 위협할 수 있는 급성 호흡 부전으로 이어질 수 있습니다.

 

3.3 객혈(Hemoptysis):

폐경색 부위에서 괴사된 조직과 함께 혈액이 기도로 흘러나와 피가 섞인 가래를 뱉는 경우가 있습니다. 이는 폐 모세혈관의 손상으로 인해 발생합니다.

 

3.4 발열:

폐경색으로 인해 염증이 발생하면서 발열이 동반될 수 있습니다.

 

3.5 심혈관계 증상:

심한 경우 저혈압(hypotension), 빈맥(tachycardia) 등의 심혈관계 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 폐색전증이 심할 때 나타나는 증상으로, 즉각적인 응급 치료가 필요합니다.

 

4. 진단:

폐경색의 진단은 주로 폐색전증을 확인하는 과정을 통해 이루어집니다. 다양한 방법들이 사용되며, 아래는 주요 진단 방법들입니다.

 

4.1 혈액 검사:

혈중 D-다이머(D-dimer) 수치를 확인하여 혈전 형성 여부를 간접적으로 확인합니다. D-다이머 수치가 높으면 혈전 형성을 의심할 수 있지만, 이 검사만으로 확진은 어렵습니다.

 

4.2 영상 검사:

진단의 핵심입니다. 흉부 X선 촬영은 일반적으로 폐경색을 직접적으로 진단하는 데 유용하지는 않지만, 폐색전증이나 폐경색을 의심할 수 있는 단서를 제공할 수 있습니다. 가장 중요한 검사는 CT 폐혈관 조영술(CT Pulmonary Angiography, CTPA)로, 이 검사를 통해 폐동맥 내의 혈전 유무를 정확하게 확인할 수 있습니다. 이 외에도 폐 스캔(V/Q scan)이 사용될 수 있는데, 이는 폐의 환기와 혈류 상태를 비교하여 폐색전증 여부를 진단하는 검사입니다.

 

4.3 하지 정맥 초음파:

심부정맥혈전증(DVT)을 확인하는 데 사용됩니다. 폐색전증의 주요 원인인 DVT를 진단하는 것이 간접적으로 폐경색을 진단하는 데 도움이 됩니다.

 

4.4 심전도(ECG):

폐색전증에 의해 발생할 수 있는 심장 이상을 평가하기 위한 검사입니다. 심장의 우측 압력이 높아지면 심전도에서 특이한 패턴이 나타날 수 있습니다.

 

5. 치료:

폐경색의 치료는 주로 폐색전증을 관리하는 데 중점을 둡니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

 

5.1 항응고 요법:

가장 기본적인 치료법으로, 혈액 응고를 방지하여 혈전이 더 이상 커지지 않도록 합니다. 주로 헤파린(Heparin)이나 저분자량 헤파린(Low Molecular Weight Heparin, LMWH)을 초기 치료로 사용하며, 이후에는 와파린(Warfarin)이나 새로운 경구 항응고제(NOAC, Novel Oral Anticoagulants)를 장기간 사용하여 재발을 예방합니다. 항응고제 치료는 환자의 상태에 따라 수개월에서 평생 동안 유지될 수 있습니다.

 

5.2 혈전 용해제:

혈전이 크거나 생명을 위협하는 경우 혈전 용해제(thrombolytics)를 사용하여 혈전을 직접 용해합니다. 대표적인 약물로는 알테플라제(Alteplase)와 같은 조직 플라스미노겐 활성제가 있습니다. 이는 매우 강력한 약물이므로 심각한 출혈과 같은 부작용이 동반될 수 있습니다.

 

5.3 혈전 제거술:

혈전 용해제 치료가 효과적이지 않거나 금기인 경우, 혈전제거술이 고려됩니다. 카테터를 이용한 혈전 제거술은 폐동맥 내 혈전을 직접 제거하는 방법으로, 중증의 폐색전증 환자에서 시행됩니다.

 

5.4 외과적 치료:

매우 드문 경우지만, 수술적 치료가 필요한 경우가 있습니다. 주로 혈전이 매우 크거나 카테터 기반 치료가 실패한 경우에 시행됩니다.

 

6. 예후 및 합병증:

폐경색의 예후는 진단 시점과 치료의 적절성에 크게 좌우됩니다. 빠른 진단과 적절한 항응고 치료가 이루어지면 폐경색 환자의 대부분은 회복할 수 있습니다. 그러나 치료가 지연되거나 적절하지 않은 경우, 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다:

 

6.1 폐기능 저하:

폐경색이 광범위할 경우, 장기적인 폐 기능 저하가 발생할 수 있습니다. 이는 만성적인 호흡곤란이나 폐고혈압(pulmonary hypertension)을 초래할 수 있습니다.

 

6.2 재발성 폐색전증:

항응고 치료가 중단되면 혈전이 다시 형성될 수 있으며, 이는 또 다른 폐경색으로 이어질 수 있습니다. 재발성 폐경색은 더 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

6.3 흉막염 및 흉수:

괴사된 폐조직에서 염증 반응이 발생하여 흉막염이 동반될 수 있으며, 이는 흉통과 함께 흉막 삼출액(pleural effusion, 흉수)이 발생하는 합병증을 유발할 수 있습니다.

 

폐경색은 폐색전증의 결과로 발생하는 심각한 질환으로, 적절한 진단과 치료가 이루어지지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다. 폐경색의 진단에는 혈액 검사와 영상 검사가 중요하며, 항응고 요법과 혈전 용해제, 필요 시 혈전 제거술이 주된 치료 방법입니다. 예방적 차원에서 혈전 발생 위험이 있는 환자들에게 적절한 예방 조치가 중요하며, 정기적인 모니터링과 장기적인 항응고 치료가 필요합니다.

 

이렇게 폐경색(pulmonary infarction)에 관하여 알아봤습니다.

 

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.