약인성 창자염(Pseudomembranous colitis)

김 선생의 건강교실 이번 포스팅에는 약인성 창자염(Pseudomembranous colitis)에 관하여 포스팅해 보도록 하겠습니다.

약인성 창자염은 항생제 사용 후 대장의 정상 세균총이 파괴되고, 클로스트리디움 디피실리(Clostridium difficile)라는 병원균이 과도하게 증식하여 발생하는 장염을 의미합니다. 이 세균은 독소를 생성하여 대장 내막에 염증과 괴사를 일으키며, 가짜막(pseudomembrane)이 형성됩니다.

 

약인성 창자염은 20세기 중반에 처음으로 기술되었으며, 당시만 해도 드물게 발생하는 질환이었습니다. 그러나 1970년대 이후 항생제 사용이 증가하면서 발병률이 급증하였습니다. 특히, 최근에는 더 강력한 독소를 생성하는 클로스트리디움 디피실리 균주가 출현하면서 질환의 심각성이 더욱 부각되었습니다.

 

약인성 창자염의 주요 원인은 항생제 사용입니다. 항생제는 대장의 정상 세균총을 파괴하여 클로스트리디움 디피실리의 과도한 증식을 촉진합니다. 흔히 약인성 창자염을 유발하는 항생제로는 다음이 있습니다: 클린다마이신, 세팔로스포린, 페니실린, 플루오로퀴놀론 이 외에도 면역억제제, 양성자 펌프 억제제 등의 약물이 원인이 될 수 있으며, 고령자, 입원 환자, 면역 저하 환자 등이 높은 위험군에 속합니다.

 

약인성 창자염은 심한 설사, 탈수, 전해질 불균형, 대장 천공 등 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 특히 고령 환자나 기저 질환이 있는 환자에서는 사망에 이를 수도 있습니다. 따라서 이 질환의 조기 진단과 적절한 치료는 매우 중요합니다.

 

1. 병리 생리학:

약인성 창자염은 클로스트리디움 디피실리 균이 생성하는 독소(A 독소와 B 독소)로 인해 발생합니다. 이 독소들은 장세포를 파괴하고 염증 반응을 유발합니다. 그 결과 장 내막에 괴사가 발생하고, 점막 표면에 가짜막이 형성됩니다. 이 가짜막은 황백색의 플라크 모양으로, 대장 내시경 검사 시 확인할 수 있습니다.

클로스트리디움 디피실리 독소의 작용 기전은 다음과 같습니다:

A 독소: 장세포의 투과성을 증가시키고 염증 반응을 유도하여 수분과 전해질의 분비를 촉진합니다.

B 독소: 장세포를 직접적으로 파괴하고 괴사를 유발합니다.

 

2. 임상적 특징:

약인성 창자염의 주요 증상은 다음과 같습니다:

설사: 수양성 설사부터 혈변을 동반한 설사까지 다양합니다.

복통: 경미한 복통부터 심한 경련성 복통까지 발생할 수 있습니다.

발열: 중증 환자에서는 발열이 동반될 수 있습니다.

탈수: 심한 설사로 인해 탈수가 발생할 수 있습니다.

구토: 드물게 구토가 동반될 수 있습니다.

이 외에도 심한 경우 복부 팽만, 복막염, 쇼크 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

3. 진단:

약인성 창자염의 진단은 주로 임상 증상, 병력 청취, 실험실 검사, 영상 검사 등을 통해 이루어집니다.

3-1) 임상 증상:

최근 항생제 사용력과 함께 설사, 복통, 발열 등의 증상을 평가합니다.

3-2) 병력 청취:

항생제 사용력, 입원력, 면역 저하 상태 등을 확인합니다.

3-3) 실험실 검사:

대변 검사에서 클로스트리디움 디피실리 독소를 검출합니다. 또한, 백혈구 수치, 전해질 수치 등을 평가합니다.

3-4) 영상 검사:

복부 엑스레이, CT 스캔 등을 통해 장의 상태를 확인합니다. 특히, 대장 내시경 검사를 통해 가짜막을 직접 관찰할 수 있습니다.

 

4. 치료:

약인성 창자염의 치료는 주로 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

 

4-1) 비수술적 치료:

항생제 중단: 원인이 되는 항생제를 중단합니다.

특이적 항생제 치료: 클로스트리디움 디피실리를 대상으로 한 항생제를 사용합니다. 주요 약물로는 반코마이신, 메트로니다졸, 피닥소마이신 등이 있습니다.

수액 공급: 탈수와 전해질 불균형을 교정하기 위해 수액을 공급합니다.

프로바이오틱스: 장내 미생물 균형을 회복시키기 위해 프로바이오틱스를 사용할 수 있습니다.

 

4-2) 수술적 치료:

비수술적 치료에 반응하지 않거나 합병증이 발생한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 주요 수술적 방법으로는 다음이 있습니다: 부분 대장 절제술: 손상된 대장 부위를 제거합니다.

장루 형성술: 장의 일부를 외부로 연결하여 배출구를 만듭니다.

 

5. 예후

약인성 창자염의 예후는 조기 진단과 치료에 크게 좌우됩니다. 적절한 치료가 이루어진 경우 대부분의 환자는 회복이 가능하나, 치료가 지연되면 장 천공, 패혈증, 사망 등의 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 특히 고령 환자나 기저 질환이 있는 환자는 예후가 불량할 수 있습니다.

 

약인성 창자염은 클로스트리디움 디피실리라는 세균에 의해 발생하는 급성 장염으로, 주로 항생제 사용 후에 발생합니다. 이 질환은 심한 설사와 대장의 염증을 특징으로 하며, 조기 진단과 적절한 치료가 이루어지지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 약인성 창자염의 병리 생리학적 기전은 클로스트리디움 디피실리 독소에 의한 장세포 파괴와 염증 반응으로 설명되며, 주요 증상으로는 설사, 복통, 발열, 탈수 등이 있습니다. 진단은 임상 증상, 병력 청취, 실험실 검사, 영상 검사를 통해 이루어지며, 치료는 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 조기 진단과 적절한 치료는 환자의 예후를 개선하는 데 매우 중요하며, 의료진은 약인성 창자염의 증상과 진단 방법을 숙지하고, 신속하게 대응하여 환자의 생명을 보호해야 합니다.

 

이렇게 약인성 창자염(Pseudomembranous colitis)에 관하여 알아봤습니다.