대장 용종(Colonic polyps)

김 선생의 건강교실 이번 포스팅에는 대장 용종(Colonic polyps)에 관하여 포스팅해 보도록 하겠습니다.

대장 용종은 대장 질환 중 하나로, 대장 내 점막에서 발생하는 이상 세포 질병입니다. 이 종류의 용종은 일반적으로 선천적이지 않으며, 대부분의 경우 점막에서 비정상적인 세포 증식으로 인해 발생합니다. 이 비정상적인 세포 증식은 종양성 성격을 가질 수 있으며, 일부 용종은 악성으로 진행할 수 있습니다. 대장 용종은 대장 내에서 발견되며, 대장 내시경을 통해 진단되고 관찰됩니다.

 

1. 대장 용종의 종류:

대장 용종은 다양한 종류와 형태를 가지고 있으며, 이들은 조직학적 특징과 악성 변화 가능성에 따라 다르게 분류됩니다. 이들 종류에 대해 자세히 설명해 보겠습니다.

 

1-1) 선종(Adenomatous Polyps):

선종은 가장 흔한 대장 용종 중 하나이며, 대장 점막에서 발생하는 선조직 세포에서 유래합니다. 선종은 종양성 성격을 가지고 있으며, 악성으로 진행할 수 있는 위험이 높습니다. 선종은 일반적으로 아래의 세 하위 유형으로 분류됩니다.

Tubular Adenomas:

가장 흔한 유형으로, 선종의 대부분을 차지합니다. 주로 둥근 형태를 하고 있으며, 대부분의 경우 선종을 형성하는 선조직이 작아진다.

Villous Adenomas:

선종의 약 10%를 차지하며, 속이 빈 수포 모양의 구조를 가지고 있습니다. 이 유형은 일반적으로 더 크고 더 긴 장기에서 발견됩니다.

Tubulovillous Adenomas:

Tubular adenomas와 villous adenomas의 특성을 모두 가지고 있으며, 선종의 약 5-10%를 차지합니다.

 

1-2) 비선종성 용종(Non-adenomatous Polyps)

비선종성 용종은 선종이 아닌 다른 조직 형태에서 발생하는 용종을 가리킵니다. 이들은 종양성 성격을 가지고 있지만, 악성으로 진행할 가능성은 선종보다 낮습니다. 주요 비선종성 용종 유형은 다음과 같습니다.

Hyperplastic Polyps:

선종과는 달리 비선종성 용종으로 분류되며, 대부분의 경우 악성으로 진행하지 않습니다. 이들은 대장 점막에서 생기며, 대부분 작고 단순한 구조를 가지고 있습니다.

Inflammatory Polyps:

만성 대장염이나 염증성 대장 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 이들은 염증과 혈관 확장으로 인해 발생하며, 종양성이 아닌 염증성 성격을 보입니다.

Juvenile Polyps:

주로 소아에서 발견되며, 대부분은 양성이지만 가끔 악성 변화할 수도 있습니다. 이들은 주로 젊은 나이에 발생하며, 대부분의 경우 단일하고 크고 빨간색으로 나타납니다.

 

1-3) 그 밖의 용종

소포류형 용종(Sessile Serrated Adenomas):

비선종성 용종으로 분류되지만, 일부는 악성으로 진행할 수 있는 위험을 가지고 있습니다. 주로 대장의 용종성 점막에 발생합니다.

칼로렉탈 포린 지방종(Colorectal Peutz-Jeghers Polyps):

Peutz-Jeghers 증후군과 관련된 희귀한 유전적 질환으로, 대장 내에서 주로 발견됩니다. 이들은 다발성이며, 점막이 넓은 어두운 주름 모양을 가집니다.

 

대장 용종은 다양한 종류와 특성을 가지고 있습니다. 선종은 가장 흔한 종류이며, 주로 대장암의 발생 위험을 내포하고 있습니다. 반면 비선종성 용종은 선종보다는 악성 변화의 위험이 낮지만, 그럼에도 불구하고 주의를 기울여야 합니다. 대장 내시경 검사를 통해 용종을 조기에 발견하고 치료함으로써 대장암 발생을 예방할 수 있습니다.

 

2. 발생 원인

대장 용종의 발생 원인은 다양하며, 정확히 밝혀진 것은 아직 많지 않습니다. 그러나 연구 결과를 통해 몇 가지 리스크 요인이 도출되었습니다. 이러한 요인은 개인의 유전적인 요소와 생활 습관, 환경적인 요소 등이 포함됩니다.

 

2-1) 유전적 요인

유전적인 요소는 대장 용종 발생의 중요한 원인으로 간주됩니다. 가족력이 있는 사람들은 대장 용종의 발생 위험이 더 높을 수 있습니다. 특히, 가족 중에서 대장암이나 대장 용종을 가진 사람이 있는 경우 개인의 위험이 더 높아집니다. 이는 유전적인 돌연변이가 용종의 발생을 촉진할 수 있기 때문입니다.

 

2-2) 생활 습관

개인의 생활 습관은 대장 용종 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

식이 요인: 고지방, 저섬유 식이는 대장 용종 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 적절한 식이 및 과일, 채소의 섭취는 대장 건강을 유지하는 데 중요합니다.

비만: 비만은 대장 용종 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 비만은 염증과 호르몬 수준 변화를 유발하여 대장 내 세포에 영향을 줄 수 있습니다.

흡연: 흡연은 대장 용종 발생 위험을 증가시킬 수 있으며, 특히 장기간 흡연한 경우 위험이 더 높아집니다.

알코올: 과도한 알코올 소비는 대장 용종 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

2-3) 질병 및 기타 요인

염증성 대장 질환: 만성적인 대장염이나 크론병과 같은 염증성 대장 질환은 대장 용종 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 질병은 대장 점막에 염증을 유발하고, 장기간 지속되면 대장 내 세포에 변화를 일으킬 수 있습니다.

대장 내 세균: 대장 내 세균의 이상적인 균형이 깨지면 대장 용종 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 일부 세균은 대장 내 염증을 유발하고 종양성 성장을 촉진할 수 있습니다.

 

2-4) 환경적 요인

노출된 환경 요인: 일부 연구 결과에 따르면, 환경오염 및 공업 물질에 노출될 경우 대장 용종 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 이러한 물질은 대장 세포에 유해한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

대장 용종의 발생은 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 유전적인 요소, 생활 습관, 질병, 환경적인 요인 등이 대장 용종 발생에 연관되어 있습니다. 이러한 요인들을 고려하여 건강한 생활습관을 유지하고 정기적인 검진을 받는 것이 대장 용종 발생을 예방하고 조기에 발견할 수 있는 중요한 방법입니다.

 

3. 증상

대장 용종은 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있으며, 종종 우연히 대장 내시경 검사를 통해 발견될 수 있습니다. 그러나 용종이 성장하거나 악성 변화할 경우 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

3-1) 변비 또는 설사

대장 용종이 대장 내의 정상적인 배설 과정을 방해할 수 있으며, 이는 변비 또는 설사와 같은 변화된 배변 패턴을 유발할 수 있습니다. 특히 용종이 대장 내의 특정 부위에 위치하면 해당 부위의 운동을 방해하여 변비 또는 설사를 유발할 수 있습니다.

 

3-2) 대변의 혈장

용종이 대장 점막 상부에 발생하면 대변에 혈장이 혼합될 수 있습니다. 이 혈장은 용종이 손상되거나 출혈할 때 나타날 수 있으며, 종종 대변의 색깔이 변하거나 변이 고름 또는 검은색으로 변할 수 있습니다.

 

3-3) 복부 통증 또는 불편감

대장 용종이 크거나 대장 내 벽면을 자극할 경우 복부에 불편감이나 통증을 유발할 수 있습니다. 이 통증은 종종 복부의 특정 부위에 국한되지 않고, 전체적으로 퍼져 나타날 수 있습니다.

 

3-4) 체중 감소 또는 체력 감소

일부 대장 용종은 영양 흡수를 방해하거나 대장 내 염증을 유발하여 체중 감소나 체력 감소를 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 용종이 성장하거나 악성 변화할 때 특히 나타날 수 있습니다.

 

3-5) 기타 증상

대장 용종은 대장 내에서 생기는 것이므로, 일부 환자들은 변비나 혈장 등의 위층 소화기 관련 증상보다는 항문 출혈, 항문이며, 항문에서의 이상 감각 등과 같은 항문 증상을 보일 수 있습니다.

심한 경우, 용종이 대장의 특정 부위를 막거나 찌르면 장폐색이 발생할 수 있습니다. 이는 급성 복통, 구토, 발열 등을 유발할 수 있으며 응급 상황일 수 있습니다.

 

대장 용종의 증상은 다양하며 종종 다른 대장 질환과 유사할 수 있습니다. 그러나 대장 용종은 종종 무증상으로 진행되므로 정기적인 검진이 중요합니다. 변화된 배변 패턴, 대변의 혈장, 복부 통증, 체중 감소, 항문 증상 등이 나타나면 의료 전문가와 상담하여 대장 내시경 검사 등의 검사를 고려해야 합니다. 조기 발견과 치료는 대장 용종이 악성으로 진행하는 것을 예방하고 대장암 발생 가능성을 줄이는 데 중요합니다.

 

4. 진단과 치료

대장 용종의 진단과 치료는 용종의 크기, 형태, 위치, 조직학적 특성 등을 고려하여 개별적으로 결정됩니다. 대장 용종은 대부분 대장 내시경을 통해 진단되며, 치료는 종양의 크기, 형태, 조직학적 특성 등을 고려하여 수술적 또는 비수술적 방법으로 이루어질 수 있습니다.

 

4-1) 진단

가. 대장 내시경 검사

대장 내시경 검사는 대장 용종을 진단하고 조직 검사를 위한 최초의 주요 검사 방법입니다. 내시경을 통해 의사는 대장 내부를 시각적으로 검사하고 용종의 존재를 확인할 수 있습니다. 필요한 경우, 내시경 검사 중에 용종 조직 검사를 위해 생체 검사를 수행할 수 있습니다.

나. 대장 내시경 후속 검사

발견된 용종의 특성에 따라 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다. 이러한 검사에는 대장 내시경 후속 검사, 복강 내초음파 검사(Endoscopic Ultrasound), 복부 전산화 단층 촬영(CT) 등이 포함될 수 있습니다. 이러한 검사는 종양의 깊이, 확산 여부 등을 평가하기 위해 수행될 수 있습니다.

다. 유전학적 검사

가족력이 있는 환자나 암성 변화 가능성이 있는 용종의 경우 유전학적 검사가 수행될 수 있습니다. 이러한 검사는 종양의 유전적 특성을 분석하여 악성 변화의 위험을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

4-2) 치료

가. 대장 내시경 수술 (Polypectomy)

대부분의 작은 용종은 대장 내시경 수술을 통해 제거될 수 있습니다. 이러한 수술은 내시경을 통해 용종을 직접 제거하는 절차입니다. 종양의 크기와 형태에 따라 다양한 수술 기술이 사용될 수 있습니다.

나. 대장 절제술 (Colectomy)

큰 용종이나 악성 변화가 의심되는 경우 대장 절제술이 필요할 수 있습니다. 이러한 수술은 종양이 있는 부분 또는 전체 대장을 제거하는 절차로, 종양의 크기와 위치에 따라 다양한 수술 기술이 사용될 수 있습니다.

다. 관리 및 후속 치료

용종이 제거된 후, 환자는 정기적인 후속 검사를 받아야 합니다. 이는 용종의 재발을 감지하고 조기에 처리할 수 있는데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 악성 변화 가능성이 있는 용종의 경우 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.

라. 예방적 조치

대부분의 경우, 대장 용종은 전이 가능성이 있는 악성 질환으로 진행할 수 있으므로 조기 발견과 치료가 중요합니다. 이를 위해 규칙적인 대장 내시경 검사 및 스크리닝을 받는 것이 권장됩니다. 또한, 건강한 생활습관을 유지하고 리스크 요소를 피하는 것이 대장 용종 예방에 도움이 될 수 있습니다.

 

대장 용종의 진단과 치료는 용종의 특성과 환자의 상태에 따라 결정됩니다. 대부분의 경우 작은 용종은 내시경적 수술을 통해 제거될 수 있으며, 큰 용종이나 악성 변화가 의심되는 경우 대장 절제술이 필요할 수 있습니다. 예방적인 조치와 정기적인 스크리닝은 대장 용종의 발견과 치료에 있어서 중요한 역할을 합니다. 종양의 크기, 형태, 조직학적 특성 등을 고려하여 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

 

대장 용종은 대장 내에서 발생하는 이상 세포 질병으로, 선천적인 것이 아닌 비정상적인 세포 증식으로 인해 발생합니다. 이러한 용종은 종양성이며, 일부는 악성으로 변화할 수 있습니다. 대장 용종은 대부분의 경우 초기에는 증상이 없지만, 증상이 발생할 경우 대장 내시경을 통해 진단되고 치료됩니다. 대부분의 경우 용종은 대장 내시경 수술을 통해 제거됩니다. 그러나 악성 변화의 위험이 높은 경우에는 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.

 

이렇게 대장 용종(Colonic polyps)에 관하여 알아봤으며, 앞으로 각 질환에 관하여 자세히 포스팅해 보도록 하겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.